Machine à café silencieuse : ce que l'on sait, et ce qu'on ne sait pas

Pourquoi nous ne classons pas les machines par décibels

La réponse tient en un chiffre : sur 75 machines relevées, cinq ont un niveau sonore publié. Quatre viennent du tableau de caractéristiques de Coolblue, une de la fiche Philips. Une sixième valeur, « 0 dB » pour la Nespresso Pixie chez Coolblue, est impossible : nous l'avons écartée.

Barres : échelle de 40 à 80 dB. Aucune des deux fiches ne précise la distance ni les conditions de mesure, ni s'il s'agit de dB(A) : ces chiffres ne se comparent qu'avec prudence.

Même ces cinq chiffres se comparent mal. Aucune des deux fiches ne dit à quelle distance ni dans quelles conditions ils ont été mesurés, ni s'il s'agit de dB(A), l'unité qui tient compte de la sensibilité de l'oreille. Et l'échelle est trompeuse : comme le rappelle le portail Environnement de la Wallonie, les décibels suivent une échelle logarithmique, où 3 dB de plus correspondent au doublement de l'énergie sonore et 10 dB à une énergie multipliée par dix. Les 72 dB publiés par Philips pour la Baristina représentent donc bien plus que « 14 dB de plus » que les 57,9 dB de l'Essenza Mini, à supposer que les deux mesures soient faites de la même façon, ce que rien ne garantit. Pour fixer les idées, le même portail situe une conversation normale à 50 dB(A).

Une chose est encourageante : les deux sources vont dans le même sens. L'Inissia, la plus bruyante des Nespresso sur le papier (66,6 dB), est aussi celle dont les avis se plaignent le plus du bruit (6 sur 17), et l'Essenza Mini, la plus discrète sur le papier, n'en reçoit aucun. C'est maigre, mais cohérent.

Ce que disent les avis clients

Pour chaque machine, nous avons lu jusqu'à 20 avis du modèle exact sur Coolblue, dont la moitié parmi les moins bien notés, pour repérer les défauts qui reviennent. Le bruit en fait partie. Sur les machines dont au moins dix avis ont été lus, voici dans combien de cas il revient au moins deux fois.

Trois enseignements, à lire avec prudence vu la taille des échantillons.

• Petites machines à capsules, souvent citées. La Dolce Gusto Mini Me est la machine où le bruit revient le plus (8 avis sur 18), devant la Nespresso Inissia et la Senseo Switch (6 avis chacune). Un prix bas et une machine légère n'aident pas.
• Machines à grain, très variables. Le bruit est le premier reproche de la De'Longhi Magnifica S et de la Siemens EQ.6 s100 (5 avis sur 20 chacune), mais il n'apparaît pas du tout chez la De'Longhi Dinamica ou la Siemens EQ.6 s300. La famille ne suffit pas : c'est le modèle qui compte.
• Le même bruit divise. Sur la Philips Série 2300, 3 avis la trouvent bruyante et 4 silencieuse ; sur la Siemens EQ.6 s100, 4 acheteurs la trouvent plus discrète que leur ancienne machine. Le bruit est relatif à ce qu'on avait avant, et à l'heure à laquelle on fait son café.

D'où vient le bruit d'une machine à café

Le broyeur

Sur une machine à grain, c'est le bruit le plus fort et le plus cité dans les avis : la De'Longhi Magnifica S, la Philips Série 5400, la Krups Coffee Crush ou la Philips Baristina voient toutes le broyage revenir dans leurs avis. Philips en a fait un argument : ses Séries 2300, 3300 et 5500 de notre relevé portent la technologie SilentBrew, présentée comme réduisant « grandement le son émis par le broyage » et rendant la machine « 40 % plus silencieuse », avec le label indépendant Quiet Mark. Philips ne précise pas sur sa fiche à quoi se compare ce pourcentage. Dans les avis lus, ces trois Philips voient encore le bruit revenir deux ou trois fois chacune, mais moins que la Série 5400, qui n'a pas cette technologie (4 avis sur 20). Un indice favorable, pas une preuve.

La pompe

C'est le bourdonnement pendant que le café coule. Clive Coffee, revendeur américain de machines à expresso, explique la différence entre les deux types de pompes. La pompe vibrante fait osciller un piston avec un électroaimant, environ soixante fois par seconde : petite, économique, elle bourdonne pendant les 25 à 35 secondes de l'extraction. La pompe rotative, entraînée par un moteur, est nettement plus silencieuse, mais plus grosse et plus chère, et on ne la trouve presque que sur des machines haut de gamme. Aucune fiche de notre relevé ne précise le type de pompe ; ce sont toutes des machines domestiques, où la pompe vibrante est la norme selon cette source.

Clive Coffee ajoute un point utile : ce bourdonnement gêne surtout à 6 heures du matin dans une cuisine ouverte. C'est aussi ce que racontent les avis des petites machines Sage Bambino et Bambino Plus : 5 et 3 avis parlent de tasses qui vibrent pendant l'extraction, sur des machines légères.

Le mousseur, la rotation, la fin de préparation

La buse vapeur siffle par nature : c'est l'air qui entre dans le lait. Les Nespresso Vertuo, elles, font tourner la capsule pour l'extraire, jusqu'à 7 000 tours par minute selon Wikipédia : bruit et vibrations reviennent dans 5 avis sur 19 de la Vertuo Up. Enfin, plusieurs cafetières filtre de notre relevé, comme la Philips Gaia et la Melitta Easy Therm, voient revenir dans leurs avis un bruit « en fin de préparation » ou « après » la préparation : à vérifier dans les avis si votre café se prépare pendant que d'autres dorment.

Nos conseils pour une machine plus discrète

• Lisez les avis du modèle exact en cherchant « bruit », « bruyant », « silencieux ». Sur une machine peu commentée, l'absence de plainte ne prouve rien.
• Posez la machine sur un support stable et lourd. Les avis des machines légères parlent de vibrations transmises aux tasses et au plan de travail : un sol de cuisine plein ou un tapis amortissant limite la caisse de résonance.
• Moulez moins souvent, ou à l'avance. Sur une machine à porte-filtre avec moulin séparé, rien n'empêche de moudre la dose de la tasse suivante à une heure raisonnable. Pour un café filtre, un moulin manuel est quasi muet.
• Choisissez une famille sans moteur si le silence passe avant tout : la cafetière à piston et la cafetière italienne ne font aucun bruit propre, seule la bouilloire ou la plaque chauffe.
• Ne choisissez pas sur la pression de la pompe : 15 ou 19 bars sont des valeurs maximales, qui ne disent rien du bruit.

Pour trouver la famille qui vous va avant de penser au bruit, faites le test en trois questions. Les fiches complètes des machines citées sont sur nos pages machine à grain et Nespresso.